European Convention on information on foreign law

Article 1

1 The Contracting Parties undertake to supply one another, in accordance with the provisions of the present Convention, with information on their law and procedure in civil and commercial fields as well as on their judicial organisation.

2 However, two or more Contracting Parties may decide to extend as between themselves the scope of the present Convention to fields other than those mentioned in the preceding paragraph. The text of such agreements shall be communicated to the Secretary General of the Council of Europe.

European Convention on information on foreign law

Article 2

1 In order to carry out the provisions of the present Convention each Contracting Party shall set up or appoint a single body (hereinafter referred to as the “receiving agency”):

(a) to receive requests for the information referred to in Article 1, paragraph 1, of the present Convention from another Contracting Party;

(b) to take action on these requests in accordance with Article 6.

The receiving agency may be either a Ministerial department or other State body.

2 Each Contracting Party may set up or appoint one or more bodies (hereinafter referred to as “transmitting agency”) to receive requests for information from its judicial authorities and to transmit them to the competent foreign receiving agency. The receiving agency may be appointed as a transmitting agency.

3 Each Contracting Party shall communicate to the Secretary General of the Council of Europe the name and address of its receiving agency and, where appropriate, of its transmitting agency or agencies.

European Convention on information on foreign law

Article 3

1 A request for information shall always emanate from a judicial authority, even when it has not been drawn up by that authority. The request may be made only where proceedings have actually been instituted.

2 Any Contracting Party may, if it has not set up or appointed a transmitting agency, indicate, by a declaration addressed to the Secretary General of the Council of Europe, which of its authorities it will deem a judicial authority within the meaning of the preceding paragraph.

3 Two or more Contracting Parties may decide to extend as between themselves the present Convention to requests from authorities other than judicial authorities. The text of such agreements shall be communicated to the Secretary General of the Council of Europe.

European Convention on information on foreign law

Article 4

1 A request for information shall state the judicial authority from which it emanates as well as the nature of the case. It shall specify as exactly as possible the questions on which information concerning the law of the requested State is desired, and where there is more than one legal system in the requested State, the system of the law on which information is requested.

2 The request shall also state the facts necessary both for its proper understanding and for the formulation of an exact and precise reply. Copies of documents may be attached where necessary to clarify the scope of the request.

3 The request may include questions in fields other than those referred to in Article 1, paragraph (1) where they relate to the principal questions specified in the request.

4 Where a request is not drawn up by a judicial authority it shall be accompanied by the decision of that authority authorising it.

European Convention on information on foreign law

Article 5

A request for information shall be transmitted directly to the receiving agency of the requested State by a transmitting agency or, in the absence of such an agency, by the judicial authority from which it emanates.

European Convention on information on foreign law

Article 6

1 The receiving agency which has received a request for information may either draw up the reply itself or transmit the request to another State or official body to draw up the reply.

2 The receiving agency may, in appropriate cases or for reasons of administrative organisation, transmit the request to a private body or to a qualified lawyer to draw up the reply.

3 Where the application of the preceding paragraph is likely to involve costs, the receiving agency shall, before making the transmission referred to in the said paragraph, indicate to the authority from which the request emanated the private body or lawyer to whom the request will be transmitted, inform the said authority as accurately as possible of the probable cost, and request its consent.

European Convention on information on foreign law

Article 7

The object of the reply shall be to give information in an objective and impartial manner on the law of the requested State to the judicial authority from which the request emanated. The reply shall contain, as appropriate, relevant legal texts and relevant judicial decisions. It shall be accompanied, to the extent deemed necessary for the proper information of the requesting authority, by any additional documents, such as extracts from doctrinal works and “travaux préparatoires”. It may also be accompanied by explanatory commentaries.

European Convention on information on foreign law

Article 8

The information given in the reply shall not bind the judicial authority from which the request emanated.

European Convention on information on foreign law

Article 9

The reply shall be addressed by the receiving agency to the transmitting agency, if the request had been transmitted by this agency, or to the judicial authority, if the request was sent directly by the latter.

European Convention on information on foreign law

Article 10

1 The receiving agency to whom a request for information has been sent shall, subject to the provisions of Article 11, take action on the request in accordance with Article 6.

2 Where the reply is not drawn up by the receiving agency, the latter shall be bound to ensure that a reply is sent subject to the conditions specified in Article 12.

European Convention on information on foreign law

Article 11

The requested State may refuse to take action on the request for information if its interests are affected by the case giving rise to the request or if it considers that the reply might prejudice its sovereignty or security.

European Convention on information on foreign law

Article 12

The reply to a request for information shall be furnished as rapidly as possible. However, if the preparation of the reply requires a long time, the receiving agency shall so inform the requesting foreign authority and shall, if possible, indicate at the same time the probable date on which the reply will be communicated.

European Convention on information on foreign law

Article 13

1 The receiving agency, as well as the body or the person whom it has instructed to reply, in accordance with Article 6, may request the authority from which the request emanates to provide any additional information it deems necessary to draw up the reply.

2 The request for additional information shall be transmitted by the receiving agency in the same way as is provided by Article 9 for the communication of the reply.

European Convention on information on foreign law

Article 14

1 The request for information and annexes shall be in the language or in one of the official languages of the requested State or be accompanied by a translation into that language. The reply shall be in the language of the requested State.

2 However, two or more Contracting Parties may decide to derogate, as between themselves, from the provisions of the preceding paragraph.

European Convention on information on foreign law

Article 15

1 The reply shall not entail payment of any charges or expenses except those referred to in Article 6, paragraph 3, which shall be borne by the State from which the request emanates.

2 However, two or more Contracting Parties may decide to derogate, as between themselves, from the provisions of the preceding paragraph.

European Convention on information on foreign law

Article 16

In Federal States, the functions of the receiving agency other than those exercised under Article 2, paragraph 1 (a) may, for constitutional reasons, be conferred on other State bodies.

European Convention on information on foreign law

Article 17

1 This Convention shall be open to signature by the member States of the Council of Europe. It shall be subject to ratification or acceptance. Instruments of ratification or acceptance shall be deposited with the Secretary General of the Council of Europe.

2 This Convention shall enter into force three months after the date of the deposit of the third instrument of ratification or acceptance.

3 In respect of a signatory State ratifying or accepting subsequently, the Convention shall come into force three months after the date of the deposit of its instrument of ratification or acceptance.

European Convention on information on foreign law

Article 18

1 After the entry into force of this Convention, the Committee of Ministers of the Council of Europe may invite any non-member State to accede thereto.

2 Such accession shall be effected by depositing with the Secretary General of the Council of Europe an instrument of accession which shall take effect three months after the date of its deposit.

European Convention on information on foreign law

Article 19

1 Any Contracting Party may, at the time of signature or when depositing its instrument of ratification, acceptance or accession, specify the territory or territories to which this Convention shall apply.

2 Any Contracting Party may, when depositing its instrument of ratification, acceptance or accession or at any later date, by declaration addressed to the Secretary General of the Council of Europe, extend this Convention to any other territory or territories specified in the declaration and for whose international relations it is responsible or on whose behalf it is authorised to give undertakings.

3 Any declaration made in pursuance of the preceding paragraph may, in respect of any territory mentioned in such declaration, be withdrawn according to the procedure laid down in Article 20 of this Convention.

European Convention on information on foreign law

Article 20

1 This Convention shall remain in force indefinitely.

2 Any Contracting Party may, in so far as it is concerned, denounce this Convention by means of a notification addressed to the Secretary General of the Council of Europe.

3 Such denunciation shall take effect six months after the date of receipt by the Secretary General of such notification.

European Convention on information on foreign law

Article 21

The Secretary General of the Council of Europe shall notify the member States of the Council and any State which has acceded to this Convention of:

(a) any signature;

(b) any deposit of an instrument of ratification, acceptance or accession;

(c) any date of entry into force of this Convention in accordance with Article 17 thereof;

(d) any declaration received in pursuance of the provisons of paragraph 2 of Article 1, paragraph 3 of Article 2, paragraph 2 of Article 3 and paragraphs 2 and 3 of Article 19;

(e) any notification received in pursuance of the provisons of Article 20 and the date on which denunciation takes effect.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 1

1 De Overeenkomstsluitende Partijen nemen de verplichting op zich elkander, overeenkomstig de bepalingen van deze Overeenkomst, inlichtingen te verstrekken over hun recht op het gebied van het burgerlijk recht en het handelsrecht, alsook op het gebied van de rechtsvordering in burgerlijke zaken en in handelszaken en van hun rechterlijke organisatie.

2 Twee of meer Overeenkomstsluitende Partijen kunnen evenwel overeenkomen in hun onderlinge betrekkingen het toepassingsgebied van deze Overeenkomst uit te breiden tot andere gebieden dan de in het voorgaande lid genoemde. De tekst van een zodanige overeenkomst wordt ter kennis gebracht van de Secretaris-Generaal van de Raad van Europa.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 2

1 Ter uitvoering van de bepalingen van deze Overeenkomst dient elke Overeenkomstsluitende Partij één orgaan (hierna te noemen „ontvangend orgaan”) in het leven te roepen of aan te wijzen dat tot taak zal hebben:

(a) het in ontvangst nemen van verzoeken om inlichtingen als bedoeld artikel 1, eerste lid, van een andere Overeenkomstsluitende Partij;

(b) gevolg te geven aan die verzoeken, overeenkomstig het bepaalde in artikel 6.

Het ontvangend orgaan kan een onder een ministerie ressorterende dienst of een ander orgaan van de Staat zijn.

2 Iedere Overeenkomstsluitende Partij kan een of meer organen (hierna te noemen „verzendend orgaan”) in het leven roepen of aanwijzen welks taak het zal zijn verzoeken om inlichtingen afkomstig van haar rechterlijke autoriteiten, in ontvangst te nemen en door te zenden aan het bevoegde buitenlandse ontvangend orgaan. Het werk van het verzendend orgaan kan worden opgedragen aan het ontvangend orgaan.

3 Iedere Overeenkomstsluitende Partij geeft de Secretaris-Generaal van de Raad van Europa kennis van de naam en het adres van haar ontvangend orgaan en, zo nodig, van haar verzendend orgaan of verzendende organen.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 3

1 Een verzoek om inlichtingen moet steeds uitgaan van een rechterlijke autoriteit, ook al is het niet door deze opgesteld. Het kan slechts worden gedaan naar aanleiding van een reeds aanhangige procedure.

2 Iedere Overeenkomstsluitende Partij kan, wanneer zij niet een verzendend orgaan in het leven heeft geroepen of heeft aangewezen, door middel van een aan de Secretaris-Generaal van de Raad van Europa gerichte kennisgeving, mededelen welke van haar autoriteiten zij beschouwt als een rechterlijke autoriteit in de zin van het voorgaande lid.

3 Twee of meer Overeenkomstsluitende Partijen kunnen overeenkomen in hun onderlinge betrekkingen het toepassingsgebied van deze Overeenkomst uit te breiden tot verzoeken die uitgaan van andere dan rechterlijke autoriteiten. De tekst van een zodanige overeenkomst wordt ter kennis gebracht van de Secretaris-Generaal van de Raad van Europa.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 4

1 In het verzoek om inlichtingen dienen de rechterlijke autoriteit van wie het uitgaat, alsmede de aard van de zaak te worden aangegeven. In het verzoek dienen zo nauwkeurig mogelijk de punten te worden omschreven, waarover inlichtingen betreffende het recht van de Staat tot welke het verzoek wordt gericht, worden verlangd en, ingeval er in de Staat tot welke het verzoek wordt gericht meer dan één rechtsstelsel bestaat, het stelsel met betrekking waartoe de inlichtingen worden gevraagd.

2 In het verzoek dienen tevens de feiten te worden genoemd die nodig zijn zowel voor een goed begrip ervan als voor het formuleren van een juist en nauwkeurig antwoord; afschriften van stukken kunnen eraan worden toegevoegd voor zover dat nodig is om de strekking van het verzoek te verduidelijken.

3 Het verzoek kan, bij wijze van aanvulling, betrekking hebben op punten betreffende andere gebieden dan die welke zijn genoemd in artikel 1, eerste lid, mits deze punten samenhangen met de hoofdpunten van het verzoek.

4 Indien het verzoek niet door een rechterlijke autoriteit zelf wordt opgesteld, moet het vergezeld gaan van de beslissing van een zodanige autoriteit waarin machtiging wordt verleend tot het doen van het verzoek.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 5

Een verzoek om inlichtingen dient door een verzendend orgaan of, bij het ontbreken van een zodanig orgaan, door de rechterlijke autoriteit van wie het uitgaat rechtstreeks aan het ontvangend orgaan van de Staat tot welke het verzoek wordt gericht te worden gezonden.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 6

1 Een ontvangend orgaan waarbij een verzoek om inlichtingen is ingekomen, kan hetzij zelf het antwoord opstellen, hetzij het verzoek doorzenden aan een ander orgaan van de Staat of een ander officieel orgaan voor het opstellen van het antwoord.

2 Een ontvangend orgaan kan, in daarvoor in aanmerking komende gevallen of om redenen van bestuurlijke organisatie, het verzoek doorzenden aan een particuliere instelling of aan een bevoegde jurist, voor het opstellen van het antwoord.

3 Wanneer aan de toepassing van het voorgaande lid naar alle waarschijnlijkheid kosten zijn verbonden, deelt het ontvangend orgaan, alvorens tot de in dat lid bedoelde overdracht over te gaan, aan de autoriteit van wie het verzoek uitgaat, mede aan welke particuliere instelling of aan welke jurist of juristen het verzoek zal worden doorgezonden; in dat geval doet het voor zover mogelijk opgave van de grootte van de verwachte kosten aan deze autoriteit en verzoekt haar om toestemming tot deze overdracht.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 7

Het antwoord moet erop zijn gericht de autoriteit van wie het verzoek uitgaat, op objectieve en onpartijdige wijze over het recht van de Staat, tot welke het verzoek is gericht, in te lichten. Het bevat, naar gelang van het geval, de teksten van wetten en regelingen en van rechterlijke beslissingen. Het moet, in zoverre dit nodig wordt geoordeeld in het belang van een goede informatie van de aanvrager, vergezeld gaan van aanvullende documenten, zoals uittreksels uit wetenschappelijke werken, alsmede „travaux préparatoires”. Het kan eventueel vergezeld gaan van een toelichting.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 8

De in het antwoord vervatte inlichtingen binden de rechterlijke autoriteit van wie het verzoek uitging niet.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 9

Het antwoord wordt door het ontvangend orgaan gericht aan het verzendend orgaan, indien het verzoek door dat orgaan is verzonden, dan wel aan de rechterlijke autoriteit, indien deze zich rechtstreeks tot het ontvangend orgaan heeft gewend.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 10

1 Het ontvangend orgaan waarbij een verzoek om inlichtingen is ingekomen, is, behoudens het bepaalde in artikel 11, verplicht aan het verzoek gevolg te geven overeenkomstig het bepaalde in artikel 6.

2 Indien het antwoord niet door het ontvangend orgaan zelf wordt opgesteld, blijft dit in ieder geval gehouden erop toe te zien dat met inachtneming van het bepaalde in artikel 12 een antwoord wordt gegeven.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 11

De Staat tot welke het verzoek is gericht kan weigeren aan het verzoek om inlichtingen gevolg te geven, indien zijn belangen geraakt worden door het geding naar aanleiding waarvan het verzoek is gedaan, of wanneer hij van oordeel is dat het antwoord inbreuk zou maken op zijn soevereiniteit of zijn veiligheid.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 12

Het antwoord op een verzoek om inlichtingen moet zo spoedig mogelijk worden gegeven. Indien evenwel de opstelling van het antwoord geruime tijd vergt, stelt het ontvangend orgaan de buitenlandse autoriteit die het verzoek heeft gedaan, daarvan in kennis en meldt, zo mogelijk, tevens op welke datum het antwoord waarschijnlijk zal worden gegeven.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 13

1 Het ontvangend orgaan, alsook het orgaan dat of de persoon die het overeenkomstig het bepaalde in artikel 6 heeft belast met het antwoord, kunnen aan de autoriteit van wie het verzoek uitgaat aanvullende inlichtingen vragen die zij noodzakelijk achten voor de opstelling van het antwoord.

2 Het verzoek om aanvullende inlichtingen wordt door het ontvangend orgaan langs dezelfde weg verzonden als die welke in artikel 9 voor het geven van antwoord is voorgeschreven.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 14

1 Het verzoek om inlichtingen en de bijlagen worden gesteld in de taal of in een van de officiële talen van de Staat tot welke het verzoek is gericht, of gaan vergezeld van een vertaling in die taal. Het antwoord wordt gesteld in de taal van de Staat tot welke het verzoek is gericht.

2 Twee of meer Overeenkomstsluitende Partijen kunnen evenwel overeenkomen in hun onderlinge betrekkingen van de bepalingen van het voorgaande lid af te wijken.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 15

1 Aan het antwoord mogen geen andere heffingen of kosten zijn verbonden dan die bedoeld in artikel 6, derde lid, die ten laste komen van de Staat van welke het verzoek uitgaat.

2 Twee of meer Overeenkomstsluitende Partijen kunnen evenwel overeenkomen in hun onderlinge betrekkingen van de bepalingen van het voorgaande lid af te wijken.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 16

In een bondsstaat kunnen de functies die door het ontvangend orgaan worden uitgeoefend, behoudens die bedoeld in artikel 2, eerste lid, onder (a), om redenen van constitutionele aard worden opgedragen aan andere organen van de Staat.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 17

1 Deze Overeenkomst staat open voor ondertekening door de Leden van de Raad van Europa. Zij dient te worden bekrachtigd of aanvaard. De akten van bekrachtiging of aanvaarding worden bij de Secretaris-Generaal van de Raad van Europa nedergelegd.

2 Deze Overeenkomst treedt in werking drie maanden na het tijdstip van nederlegging van de derde akte van bekrachtiging of aanvaarding.

3 Zij treedt voor iedere ondertekenende Staat die haar daarna bekrachtigt of aanvaardt, in werking drie maanden na de datum van nederlegging van diens akte van bekrachtiging of aanvaarding.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 18

1 Na de inwerkingtreding van deze Overeenkomst kan het Comité van Ministers van de Raad van Europa iedere Staat die geen lid is van de Raad, uitnodigen tot deze Overeenkomst toe te treden.

2 Toetreding geschiedt door nederlegging van een akte van toetreding bij de Secretaris-Generaal van de Raad van Europa en wordt van kracht drie maanden na de datum van nederlegging daarvan.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 19

1 Iedere Overeenkomstsluitende Partij kan bij de ondertekening of op het ogenblik van de nederlegging van haar akte van bekrachtiging, aanvaarding of toetreding, aangeven op welk gebied of welke gebieden deze Overeenkomst van toepassing is.

2 Iedere Overeenkomstsluitende Partij kan op het ogenblik van de nederlegging van haar akte van bekrachtiging, aanvaarding of toetreding, of op elk later tijdstip, door middel van een aan de Secretaris-Generaal van de Raad van Europa gerichte kennisgeving, de toepasselijkheid van deze Overeenkomst uitbreiden tot het gebied of de gebieden, genoemd in deze kennisgeving, voor de internationale betrekkingen waarvan zij verantwoordelijk is of waarvoor zij bevoegd is overeenkomsten aan te gaan.

3 Elke krachtens het bepaalde in het voorgaande lid afgelegde verklaring kan, ten aanzien van elk in die verklaring genoemd gebied, overeenkomstig de in artikel 20 van deze Overeenkomst omschreven procedure worden ingetrokken.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 20

1 Deze Overeenkomst is voor onbepaalde tijd van kracht.

2 Elke Overeenkomstsluitende Partij kan deze Overeenkomst opzeggen door middel van een aan de Secretaris-Generaal van de Raad van Europa gerichte kennisgeving.

3 Deze opzegging wordt van kracht zes maanden na het tijdstip van ontvangst van deze kennisgeving door de Secretaris-Generaal.

Europese Overeenkomst nopens het verstrekken van inlichtingen over buitenlands recht

Artikel 21

De Secretaris-Generaal van de Raad van Europa doet aan de Leden van de Raad van Europa en aan iedere Staat die tot deze Overeenkomst is toegetreden, mededeling van:

(a) elke ondertekening;

(b) de nederlegging van elke akte van bekrachtiging, aanvaarding of toetreding;

(c) elke datum van inwerkingtreding van deze Overeenkomst overeenkomstig het bepaalde in artikel 17;

(d) elke kennisgeving ontvangen krachtens het bepaalde in artikel 1, 2, artikel 2, lid 3, artikel 3, lid 2, en artikel 19, leden 2 en 3;

(e) elke krachtens de bepalingen van artikel 20 ontvangen kennisgeving en de datum waarop de opzegging van kracht wordt.